ACM machteloos tegenover gemeenten

Gemeenten trekken zich weinig aan van de Wet markt en overheid, die oneerlijke concurrentie met marktpartijen moet verhinderen. De Autoriteit Consument en Markt (ACM) staat als toezichthouder zo goed als machteloos. Dit valt op te maken uit informatie die de ACM onlangs openbaar maakte. Volgens de marktmeester overtrad de gemeente Zeewolde de wet door niet alle daadwerkelijke kosten door te berekenen in de tarieven voor ligplaatsen in haar passantenhaven. ‘Zeewolde verstoort hiermee de concurrentie met andere jachthavens,’ aldus de ACM.

De toezichthouder kan hiervoor geen boete opleggen, maar slechts een ‘verklaring voor recht’ afgeven. Benadeelde partijen kunnen deze verklaring gebruiken om voor de rechter een schadevergoeding te eisen. Echter, de gemeenteraad van Zeewolde nam na het oordeel van de ACM een besluit over de jachthaven. De exploitatie daarvan werd hiermee onder het ‘algemeen belang’ geschaard.

Gemeenten zijn vrij om dergelijke besluiten te nemen, waarna alles ophoudt. Hiermee is de overtreding beëindigd. ‘Ik constateer dat veel gemeenten voor hun activiteiten in de recreatieve sfeer een algemeenbelangbesluit nemen. ‘Dat mag, maar dit beperkt wel de effectiviteit van de wet,’ aldus bestuurslid Anita Vegter van de ACM.

Volgens de toezichthouder gaat het in de recreatiesector vaker mis bij gemeenten. Ze handelen dan niet in overeenstemming met de wet die sinds 1 juli vorig jaar volledig van kracht is. Er zijn echter ook goede voorbeelden. Zo heeft de gemeente Oldambt op aanwijzing van de ACM besloten om de ‘integrale kosten’ door te berekenen in de tarieven voor camperplaatsen. (RS)